2012年受到歐元區國家債務風暴、中國經濟發展降溫疑慮以及美國復甦緩慢等全球總體經濟不穩定因素干擾，主要ICT與消費性電子產品出貨狀況並不如年初預期般樂觀，但智慧型手機與平板電腦等高度整合消費者使用情境的行動裝置整體銷量卻持續逆勢成長。根據TrendForce旗下研究部門DRAMeXchange調查數據顯示，2012年全球智慧型手機市場規模將達6.06億支，較去年成長31.6%；平板電腦出貨預計達9,400萬台，較同期成長69%；桌上型電腦與筆記型電腦分別預計僅微幅成長至1.46億台與2.06億台，年成長率雙雙低於5%，足見科技產業的重心已經從原本桌上型電腦與筆記型電腦，轉移至智慧型手機與平板電腦等新興行動裝置。
跳入硬體開發行列? Surface先試水溫
今年六月微軟意外地推出自有品牌平板電腦”Surface”，自己尋找ODM硬體廠商、自行開發軟體與硬體的做法，震撼PC業界。從目前推出兩個版本的機種來看，不難看出微軟對於x86平台與ARM-Base平台採取各自硬體優化的最佳考量，而從官方公布的上市時間看來，TrendForce表示Windows RT版本是微軟今年Windows 8平板電腦的年度重點，特別是Windows-On-ARM被微軟視為與Android和iOS競爭的重要指標。
微軟推出Surface自有品牌平板電腦對於微軟本身的策略與產業生態圈的意義重大，TrendForce認為，以下因素將左右今年微軟在平板電腦的布局：1.)時間與產品開發的壓力迫使微軟採取主動態勢、2.)Metro UI開發的進度將影響應用程式的質量、3.)微軟將視Surface後續銷售的狀況決定與OEM的合作關係、4.)Surface定價將成為此次微軟最關鍵的策略布局。
Surface的硬體規格很明確地被定義出來，未來平板電腦由微軟、Apple，和Google三雄爭霸的競爭格局也漸趨明顯。從下圖可以看出三個不同陣營的平板電腦產品硬體規格各擅勝場，雖然目前Windows在平板電腦作業系統的滲透率仍然偏低，但由於Windows跨平台整合能力不容小覷，已逐漸掌握平板電腦利基點，譬如微軟透過併購與自行開發出許多雲端運算服務(如Skype, SkyDrive等)已累積出相當多的內容服務，且正在積極透過Windows8整合個人電腦、智慧型手機與平板電腦三種ICT產品，因此，預期Windows平板電腦將帶給整體產業更多元化的選擇，將與iOS、Android三雄並起，成為OEM廠商重要的合作伙伴之一。
微軟推出的Windows Phone 8(WP8)智慧型手機作業系統，最大的賣點在WP8與Windows 8共用相同的核心與各種韌體、程式編輯與多媒體內容設計，未來軟體開發者在開發相對應應用程式時僅需修改不到20%的架構便能夠讓WP8與Windows 8都能夠支援。TrendForce認為WP8具有幾大特色能夠與Android手機競爭：1.)WP8作業系統版本升級較Android容易、2.)WP8硬體相容性較佳3.)WP8強調一致的消費者體驗，Android需進行大量客製化改善工程，因此雖然短期內WP8的開發進度較其他兩者陣營落後，不過由於微軟提供完整且一致性的軟體開發環境與硬體相容性，對於降低軟體商開發成本有很大的幫助，將有助於微軟加速提升WP8市占率的腳步。
贏者通吃 新行動裝置世代來臨
蘋果從2007年開始透過iTunes串流多媒體影音內容來整合內容、軟體與硬體，之後再推出iCloud雲端服務來實現跨平台與跨裝置的行動整合服務，帶動硬體銷售量，而高成長的硬體銷售量又能夠支持更多的軟體與內容版圖的擴張，通吃軟體、硬體與內容服務所帶來的豐碩利潤、優質的消費者使用經驗以及忠誠的顧客群，迫使軟體巨擘Google與微軟也跳出只專注在軟體開發的窠臼，開始將觸角延伸至內容服務與各種不同的行動裝置硬體。
因此，可以預期的是，由蘋果、Google與微軟所帶動的高層次軟硬體整合軍備競賽，將引領未來新行動裝置時代，再次證明唯有能夠提供完整內容、軟體與硬體的廠商，才能夠讓消費者在經濟疲軟的時代願意掏錢消費，不敵大環境劣勢，逆勢成長。
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